– Mamiiii, vreau și eu un cațeluș! Uite ce drăguț și pufos este!!! Promit să am grijă de el! Te roooog! O să îl învăț trucuri și îl scot la plimbare!
Imaginea familiei fericite din reclame cu un blănos integrat perfect în casă, imaginile postate pe social media cu animăluțe cuminți. Toate sunt în ipostaze perfect alese și celebrele filmulețe amuzante cu animale binedispun o lume întreagă. Toate acestea au dus la apariția unor mituri legate de animalele de companie, dar mai ales despre câini.
Câți câini există în lume și cât de mulți sunt abandonați
În Statele Unite ale Americii se estimează că aproximativ 70% dintre gospodării găzduiesc un câine, iar în China sunt 110 milioane de câini (inclusiv cei fără stăpân).
În 2021, în Anglia, era estimat un număr de 21,5 milioane de câini, aproximativ 26% dintre adulți dețineau unul. Chiar dacă majoritatea subiecților susțineau că sunt fericiți în relația lor cu câinele, între 90.000 și 130.000 de câini sunt abandonați anual.
În 2023, în România, numărul câinilor și pisicilor depășea 8,6 milioane.
O gospodărie din două deține o pisică, în timp ce 45% din gospodăriile din țara noastră au cel puțin un câine. 57,1% dintre români dețin cel puțin un animal de companie. În 2023, ASPA estima că la fiecare doi câini adoptați, trei sunt abandonați.
De ce ne luăm un câine?
Un studiu din 2022, din Anglia, a identificat principalele motive pentru care oamenii își iau câine, făcând comparație între persoanele care dețin câine și cele care își doresc pe viitor. Cu mici variații, motivele prezentate au fost asemănătoare pentru cele două categorii de subiecți.
Dorința de companie
Pentru respondent sau pentru altă persoană din gospodărie (un alt adult, un copil sau chiar un alt câine) a fost principalul stimul identificat. Această relație ce se creează între câine și stăpân este un paradox din perspectiva evoluției, câinele aducând rareori un beneficiu economic sau practic.
Efectele benefice legate de sănătate
Inclusiv exercițiile fizice, dar și îmbunătățiri ale sănătății mentale, sunt adesea menționate ca motivație pentru achiziția unui câine. De subliniat că aceste beneficii anticipate au fost în special legate de experiența anterioară a celor care au mai avut câine, spre deosebire de cei care nu au mai avut.
Pe lângă motivele care aduc un beneficiu direct stăpânului, discutăm de factori ce au legătură directă cu câinele (întrajutorarea unui animal care are nevoie, preluarea unui câine de la persoane care nu mai pot avea grijă etc.). Dar și de influența mediului: experiențe cu alți câini întâlniți, social media, prieteni sau familie etc..
Tipurile de motivație pentru a achiziționa un câine
Un studiu de Beverland și co. a sugerat că se pot diferenția două tipuri de stăpâni de animale: un grup pentru care motivația de achiziție vine din interior și un grup pentru care motivația este extrinsecă. Conform acestui studiu, stăpânii motivați intrinsec își valorizează câinii și trăsăturile individuale ale acestora.
În contrast cu aceștia, stăpânii motivați extrinsec sunt interesați de beneficiile pe care câinele le aduce persoanei lor.Cum ar fi relațiile nterpersonale facilitate de acesta, recunoașterea unui statut dat de ideea că animalul este extensia personalității stăpânului.
Cum dorința de companie influențează puternic hotărârea de a lua un câine, calitatea relației om-câine devine foarte importantă, având în vedere că va influența satisfacția proprietarului față de câine. Dacă efectele pozitive pe care patrupedul le are asupra aparținătorilor sunt bine cunoscute și studiate, e necesar să discutăm și despre consecințele negative.
Așteptări VS. Realitate
Așteptările viitorilor stăpâni sunt influențate atât de experiențe anterioare, dar, mai ales în cazul celor aflați la primul câine, de motivațiile care au determinat achiziția. Cercetările au arătat că schimbările esențiale în credințele stăpânilor se produc în primele șase luni, cu mici ajustări în următorul an.
Subestimarea investițiilor necesare, precum timpul alocat plimbărilor zilnice, responsabilitatea adăugată pentru îngrijirea altei ființe, necesitatea dresajului, pot avea ca rezultat probleme comportamentale pentru câine (dificultăți în dresaj, agresivitate etc). Aceste comportamente nedorite vor influența negativ această relație. Acestea fiind și motivele pentru care câinii sunt abandonați în adăposturi. Alături de imposibilitatea asigurării serviciilor veterinare, așteptări neîmplinite, imposibilitatea dresării. De multe ori, îngrijirea animalului de companie devine o povară pentru îngrijitor.
Rase comune, rase cu pedigree și câini „de designer”
Analizându-se aceiași parametri, dar făcându-se comparația între persoanele care își aleg câini din rasa comună (metis), câini cu pedigree sau câini „de designer” (atunci când se fac încrucișări între rase sperând să creeze indivizi cu caracteristici deosebite). În cazul persoanelor care aleg să își achiziționeze un câine „de designer”, așteptările sunt foarte specifice.
Se așteaptă de la câine să aibă un temperament stabil. Să fie mai sănătos decât alți câini, să nu năpârlească și părul să fie non-alergenic. Alegerea acestora se bazează, în principal, pe aspecte estetice. De multe ori ignoră alte posibile probleme de sănătate sau de comportament. Acest tip de cerințe exacte poate indica viitoare probleme în relația om-câine.
În cazul câinilor de rasă și de designer, proprietarii au raportat dificultăți în întreținerea câinilor, atât financiar, cât și ca durată de timp. Precum și comportamente ale câinilor pe care nu le anticipau având în vedere așteptările create anterior.
Relația dintre oameni și câini are o fundație solidă și este puțin probabil să se schimbe. Noile generații au acces la mult mai multe informații, ceea ce le permite să combată miturile și concepțiile greșite legate de câini. Prin cunoaștere și corectarea credințelor false, putem crea așteptări realiste în rândul viitorilor proprietari. Astfel, reducem numărul situațiilor care duc la abandon.
Referințe APA
Holland KE, Mead R, Casey RA, Upjohn MM, Christley RM. Why do people want dogs? A mixed-methods study of motivations for dog acquisition in the United Kingdom. Front Vet Sci. (2022) 9:9. doi: 10.3389/fvets.2022.877950
Bouma EMC, Vink LM, Dijkstra A. Expectations versus reality: long-term research on the dog–owner relationship. Animals. (2020) 10:772. doi: 10.3390/ani10050772
Katharine L. Anderson *†, Katrina E. Holland †, Rachel A. Casey , Ben Cooper and Robert M. Christley . Owner expectations and surprises of dog ownership experiences in the United Kingdom. Front Vet Sci. (2024)/ DOI 10.3389/fvets.2024.1331793